Panamá enfrenta desafíos para garantizar un crecimiento sostenible en su sector energético
Leoncio V. Berrío M.
lberrio@anpanama.com
(Ciudad de Panamá-ANPanamá) Panamá ha experimentado un crecimiento significativo en su demanda energética en los últimos años, por lo que enfrenta ahora el reto de equilibrar el desarrollo económico con la transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles, de acuerdo con el Presidente de AES, Miguel Bolinaga, durante su participación en el Foro del Mercado Eléctrico 2024, organizado por ANPanamá.
Mencionó que las recientes tendencias en el consumo energético y la capacidad de generación del país, exigen una planificación estratégica y la adopción de tecnologías emergentes que permitan sostener su crecimiento sin comprometer el medio ambiente.
Bolinaga recalcó que en agosto de 2023, Panamá alcanzó un récord de demanda energética de 2,235 megavatios, evidenciando la creciente presión sobre la infraestructura energética del país.
“Este incremento de la demanda se produjo en un contexto donde la generación hidroeléctrica, tradicionalmente una de las principales fuentes de energía del país, disminuyó debido a condiciones climáticas adversas, como la escasez de lluvias, lo que forzó a las autoridades a depender más de fuentes fósiles”, dijo Bolinaga.
Explicó que a pesar de los esfuerzos por expandir la generación de energías renovables, las fuentes eólicas y solares, aunque limpias, aún no logran satisfacer la demanda total debido a la intermitencia de estas tecnologías.
“La falta de viento y sol en ciertos períodos clave ha expuesto la vulnerabilidad del sistema energético de Panamá. En respuesta, se han impulsado medidas como el almacenamiento de energía a través de baterías y el desarrollo de reactores de pequeña escala, que forman parte del plan de la Secretaría de Energía para avanzar hacia una transición energética más robusta”, dijo el Presidente de AES.
Sin embargo, esta transición no está exenta de desafíos, la construcción de nuevas infraestructuras, como plantas de energía solar y eólica, enfrenta barreras financieras y regulatorias.
Además, Panamá debe resolver cuestiones relacionadas con el financiamiento de grandes proyectos y la simplificación de los trámites para obtener permisos, lo que actualmente representa un cuello de botella en el desarrollo de nuevas plantas.
Según Bolinaga, para enfrentar estos desafíos, Panamá debe apostar por una diversificación inteligente de su matriz energética, además de continuar desarrollando fuentes renovables, el país debe explorar el uso de tecnologías emergentes como el hidrógeno verde, los biocombustibles y los reactores de pequeña escala.
“Estas tecnologías podrían jugar un papel crucial en la estabilización del sistema energético y en la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles”, concluyó.